Erikinis astras (Aster ericoides)
Klasė: Magnolijainiai (Magnoliopsida)
Šeima: Astriniai (Asteraceae)
Erikinis astras – tai daugiametis, kompaktiško augimo šeimos augalas, kilęs iš Šiaurės Amerikos. Tai vienas iš vėlyvą rudenį žydinčių astrų, kuris ypač vertinamas dėl savo smulkių, gausiai susitelkusių žiedų ir ilgai išliekančio dekoratyvumo. Augalas užauga iki 60–100 cm aukščio, priklausomai nuo veislės ir auginimo sąlygų. Jo stiebai statūs, gerai šakoti, sudarantys pusiau rutulišką ar laisvą krūmelį. Lapai labai siauri, linijiški, tamsiai žali, tankiai išsidėstę palei stiebą, primenantys erikų lapus. Žiedai smulkūs, 0,5–1 cm skersmens, balti, rausvi ar šviesiai alyviniai, geltonu viduriuku, gausiai išsidėstę žiedynuose. Žydi rugsėjo–spalio mėnesiais, o palankiu oru net iki pirmųjų šalnų. Erikinis astras mėgsta saulėtas, šiltas vietas, tačiau gali augti ir dalinam pavėsyje. Geriausiai jaučiasi vidutinio derlingumo, laidžioje, kiek sausesnėje dirvoje. Labai atsparus sausrai, nereiklus, lengvai auginamas.
Erikinis astras naudojamas natūralistiniuose gėlynuose, pievų stiliaus kompozicijose, alpinariumuose bei kaip vėlyvo sezono spalvinis akcentas. Dėl švelnios lapijos ir lengvo žiedų debesėlio puikiai dera su rudenį žydinčiomis gėlėmis, dekoratyvinėmis žolėmis, taip pat su daugiamečiais augalais, kurie išlaiko struktūrą iki žiemos. Tinka sodinti grupėmis, palei takus, gėlynų pakraščiuose ar kaip užpildas tarp stambesnių augalų. Taip pat mėgstamas apželdinant bičių ir drugelių sodus – yra medingas.
